মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের শিকাগোর নাম কে শোনেনি, গগণচুম্বী অট্টালিকার এই শহরের সঙ্গে বাংলাদেশি কিংবদন্তী প্রকোশলী ফজলুর রহমান (এফ আর) খানের নাম যে জড়িত। মার্কিন তৃতীয় বৃহত্তম এই শহরটির জনগন প্রথমবারের মতো কোন আফ্রো-আমেরিকান কৃষ্ণাঙ্গ সমকামী নারীকে তাদের মেয়র হিসেবে নির্বাচিত করে ইতিহাসের জন্ম দিয়েছেন।
শিকাগোর জনগন অর্থনৈতিক বৈষম্য আর অস্ত্র সহিংসতার মতো সংকটের মধ্যেই এমন সমকামী, কৃষ্ণাঙ্গ, অপরিপক্ব রাজনৈতিককে প্রতিনিধি হিসেবে বিশ্বাস করেছেন। ৫৬ বছর বয়সী প্রাক্তন ফেডারেল প্রসিকিউটর এবং অনুশীলনকারী আইনজীবী লরি লাইটফুট, যিনি আগে কখনো নির্বাচিত হননি, তিনি মধ্যপশ্চিমাঞ্চলীয় শহরটির নির্বাচনে অপ্রত্যাশিত বিজয় পান। লরি আরেক আফ্রো-আমেরিকান নারী টনি প্রেকিউইংকেলকে ৭৪-২৬ শতাংশ ভোটের ব্যবধানে পরাজিত করেন।
অধিকাংশ ভোটই ই গণনা করা হয়। লাইটফুট শিকাগোর প্রথম খোলামেলা সমকামী এবং প্রথম আফ্রো-আমেরিকান নারী মেয়র হবেন। ১৮৩৭ সাল থেকে এখন পর্যন্ত শিকাগোতে ভোটাররা একজন কৃষ্ণাঙ্গ এবং একজন নারী মেয়র নির্বাচিত হয়েছেন। প্রেকিউইংকেল শিকাগো ভিত্তিক কুক কাউন্টি এর প্রধান নির্বাহী। বিশ্লেষকরা বলছেন যে, পরিবর্তনের নির্বাচনের সময় ভোটাররা সিটি হলকে একটা ধাক্কা দেয়ার জন্য তার বিরুদ্ধে কাজ করেছিল। লাইটফুট নির্বাচন শুরু হওয়ার আগে সাংবাদিকদের বলেন, ‘মানুষ ভিন্ন কিছু আশা করছে। এজন্য এই ব্যাপারটা অত্যন্ত আনন্দের।’
ভোটারদের সন্দেহ ছিল যে, তারা পরবর্তী মেয়রকে ২ কোটি ৭০ লাখ মানুষের শহরটিকে যা বিশেষ করে অর্থনৈতিক বৈষম্য এবং বন্দুক সহিংসতায় জর্জরিত তার থেকে উত্তরণ করতে পারবে কিনা। আমেরিকান অন্যান্য প্রধান শহরগুলির চেয়ে শিকাগোতে বন্দুক সহিংসতায় বেশি প্রাণ ঝরেছে।
২০১৮ সালে অর্থনৈতিক সংকট এবং সংখ্যাগরিষ্ঠ আফ্রিকান আমেরিকান এলাকাগুলিতে গ্যাং সহিংসতা বেড়ে যাওয়ার ফলে শিকাগোতে ৫৫০ জনেরও বেশি লোক মারা গিয়েছিল।
Facebook Comments