ইংল্যান্ডে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া আগামী বিশ্বকাপ শেষে এক দিনের ক্রিকেট থেকে অবসর নেবেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের তারকা ব্যাটসম্যান ক্রিস গেইল। ক্যারিবিয়ান দ্বীপপুঞ্জের বাঁহাতি বিস্ফোরক ওপেনার রবিবার এই ঘোষণা দেন। তবে বিশ্বব্যাপী টি-টুয়েন্টি খেলে বেড়ানো চালিয়ে যাবেন তিনি।
৩৯ বছর বয়সী গেইল উইন্ডিজের ওয়ানডে ইতিহাসের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক। ১৯৯৯ সালে অভিষেকের পর এখন পর্যন্ত ২৮৪ ম্যাচ খেলে ২৩ সেঞ্চুরিসহ ৯ হাজার ৭২৭ রান করেছেন তিনি। ১০ হাজার ৪০৫ রান নিয়ে তার উপরে আছেন কেবল কিংবদন্তি ব্রায়ান লারা।
আর মাত্র ২৭৩ রান করলেই বিরল এক মাইলফলক স্পর্শ করবেন গেইল। পৌঁছে যাবেন ১০ হাজারি ক্লাবে। আর যদি ওয়েস্ট ইন্ডিজের স্কোয়াডে জায়গা করে নিতে পারেন, তবে ইংলিশদের মাটিতে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া ওয়ানডে ক্রিকেটের সর্বোচ্চ আসরটি হবে তার ক্যারিয়ারের পঞ্চম বিশ্বকাপ।
ওয়ানডে ক্যারিয়ার নিয়ে সন্তুষ্ট কি না এমন প্রশ্নের জবাবে স্বভাবসুলভ ঢঙে গেইল বলেন, আপনারা একজন কিংবদন্তির দিকে তাকিয়ে আছেন। আমি বিশ্বের সেরা খেলোয়াড়। অবশ্যই, আমি এখনও “ইউনিভার্স বস”। এটা কখনো পাল্টাবে না। আমি এই খ্যাতি কবর পর্যন্ত নিয়ে যাব।’
তরুণদের সুযোগ করে দিতেই গেইল ইতি টানছেন ওয়ানডে ক্যারিয়ারের, ‘নিশ্চিতভাবেই, ৫০ ওভারের ক্রিকেটের কথা বললে, বিশ্বকাপই আমার জন্য শেষ। এরপর আমি তরুণ তারকাদের আনন্দ করতে দেব আর পার্টি স্ট্যান্ডে বসে তাদেরকে আনন্দ করতে দেখব।’
অবসরে যাওয়ার আগে বিশ্বকাপ শিরোপা জেতার স্বাদ নিতে চান গেইল, ‘বিশ্বকাপ জেতাটা হবে রূপকথার মতো অসাধারণ সমাপ্তি। দলের তরুণ ক্রিকেটাররা আমার কাছে এই জায়গাটাতে ঋণী। তাদের উচিত আমার জন্য এটা করা এবং আমাকে একটা শিরোপা উপহার দেওয়া। আমিও আমার সেরা চেষ্টাটাই করব।
‘
ওয়ানডে ও টি-টুয়েন্টির পাশাপাশি ১০৩ টেস্ট ম্যাচে ওয়েস্ট ইন্ডিজের প্রতিনিধিত্ব করেছেন গেইল। সাদা পোশাকের ক্রিকেট ছেড়েছেন অবশ্য অনেক আগেই, ২০১৪ সালে। টেস্টে ১৫ সেঞ্চুরিসহ ৭ হাজার ২১৪ করেছেন ক্যারিবিয়ান দানব খ্যাত তারকা।
Facebook Comments